'Opmerkelijk meesterschap.' Simone de Beauvoir
'Elsa Morantes boeken zijn niet te overtreffen.' Elena Ferrante
Ida Mancuso is weduwe en woont met haar opgeschoten zoon Nino in Rome. De Tweede
Wereldoorlog woedt. Op een januarimiddag in 1941 wordt zij verkracht door een Duitse soldaat op doorreis naar het front in Noord-Afrika en zo krijgt Nino negen maanden later een broertje, Useppe. Lang zal het jongetje niet leven, maar zijn korte bestaan is zonnig en betoverend